今日は3（ミ）月1（イ）日【ムーミン春夏秋冬】

3月1日＝3（ミ）1（イ）にちなんだリトルミイフェア好評開催中！　本日は3（ミ）月1（イ）日、当日ということで、改めてリトルミイの魅力に迫ってみたいと思います。

まず、基本的なキャラクター紹介はこちら。

ブログでも、「この子の名前は？」で名前のこと、「ちびのミイが言っていないのはどれ？」で名言について、「ちびのミイのきょうだいは何人？」では親きょうだいにまつわる謎など、たびたび取り上げてきました。

ファンの方にとってはおなじみのことばかりかもしれませんが、基本に立ち返って、リトルミイについて掘り下げてみましょう。

リトルミイが生まれたのは？

リトルミイ（小説とコミックスの日本語訳では「ちびのミイ」）が最初に登場したのは、小説『ムーミンパパの思い出』（1950年出版）。
第7章に次のような記述があります。

夏至の夜も、あっというまにすぎました。ちょうどそのころ、ミムラの末むすめが生まれて、ミイと名づけられました（ミイというのは「いちばん小さいもの」という意味です）。（講談社刊／小野寺百合子訳より引用）

絵本でも大活躍

ムーミンシリーズ初の絵本『それから どうなるの？』（1952年出版）の原題は『Hur gick det sen？』。直訳すると「そのあと何が起こったの？」という意味合いですが、英語では『The Book About Moomin, Mymble and Little My』＝「ムーミンとミムラとリトルミイに関する本」というタイトルになっています。

ミルクを買いに出かけたムーミントロールは、家路を急ぐ途中、いなくなった妹のミイを探すミムラねえさんと出くわします。

ミイのあとを追うような形でページをめくっていくと……？

裁縫かごにすっぽり

小説『ムーミン谷の夏まつり』（1954年出版）では、ミムラねえさんとミイがムーミンやしきに滞在しています。 

小説と絵本、コミックスは必ずしも連動していませんが、こうして発表順にみていくと、ふたりがムーミン谷で暮らすようになったいきさつが絵本で描かれていた、という読み方もできるかもしれません。

水につかってしまったムーミンやしきから劇場に移り住んだ一同でしたが、ミイはうっかり水に落ちて流されてしまいます。近くに浮いていた裁縫かごに乗り込むと、偶然にもスナフキンに釣り上げられいっしょに旅にすることに。

この挿絵を見ると、その小ささがよく伝わってきますね。

小説では『ムーミン谷の冬』、短編集『ムーミン谷の仲間たち』、『ムーミンパパ海へいく』でも、重要な役割を果たしています。

コミックスの登場エピソードは？

一方、1954年からイギリスの夕刊紙『イブニング・ニュース』で連載が始まったムーミン・コミックスでは、1956年発表の「家をたてよう」（ムーミン･コミックス第4巻／筑摩書房刊／冨原眞弓訳）にて初登場。

母親のママミムラ（ミムラ夫人）とムーミンやしきにやってきて、そのまま居ついてしまいます。

コミックスでは他に「恋するムーミン」「ムーミン谷のきままな暮らし」「彗星がふってくる日」などで、その姿を見ることができます。

毒舌かなと思ったら親切な一面があったり、自分に正直な行動が実は人助けになったり、一筋縄ではいかないリトルミイ（ムーミンシリーズの登場キャラクターはみんなそうですが）。グッズきっかけで好きになったという方もぜひ原作をひもといて、多彩な魅力にふれてみてくださいね。

文／萩原まみ（text by Mami Hagiwara）